Goed nieuws voor patiënten met een gevorderde vorm van maagkanker of kanker in de maag-slokdarmovergang (G/GEJ): in China is onlangs de eerste CAR T-celtherapie goedgekeurd voor een solide tumor (niet-bloedkanker). Het gaat om de behandeling **satri-cel** (satri-cabtagene autoleucel) van het bedrijf CARsgen Therapeutics. Deze therapie is speciaal ontwikkeld voor patiënten met Claudin18.2-positieve, HER2-negatieve gevorderde maagkanker of kanker in de maag-slokdarmovergang, die al ten minste twee eerdere behandelingen hebben ondergaan zonder succes.
CAR T-celtherapie is een geavanceerde behandeling waarbij het eigen immuunsysteem van de patiënt wordt versterkt om kankercellen aan te vallen. Bij satri-cel worden de T-cellen van de patiënt in het laboratorium genetisch aangepast om het eiwit Claudin18.2 op kankercellen beter te herkennen. Daarna worden deze versterkte cellen teruggeplaatst in het lichaam van de patiënt, waar ze de kanker moeten bestrijden.
Voor de behandeling met satri-cel krijgen patiënten eerst een voorbehandeling met lage doses van de medicijnen **nab-paclitaxel**, **cyclofosfamide** en **fludarabine**. Deze medicijnen helpen om de CAR T-cellen beter in het lichaam te laten doordringen en hun werk te doen. Uit onderzoek, gepubliceerd in het vooraanstaande medische tijdschrift *The Lancet*, blijkt dat satri-cel een significant betere werking heeft dan bestaande behandelingen, met goede veiligheidsresultaten en minder bijwerkingen.
Professor Lin Shen van het Peking University Cancer Hospital licht toe: “Voor patiënten met gevorderde maagkanker of kanker in de maag-slokdarmovergang, die al meerdere eerdere behandelingen hebben ondergaan, waren de behandelmogelijkheden zeer beperkt en was de vooruitzicht somber. De goedkeuring van satri-cel geeft ons een nieuwe en effectieve behandeloptie. Deze therapie biedt patiënten niet alleen een verlenging van hun leven, maar ook een duidelijke verbetering in hun kwaliteit van leven. Het is een doorbraak die nieuwe hoop biedt aan veel patiënten.”
Het bedrijf CARsgen geeft aan dat satri-cel de deur opent naar verdere ontwikkelingen, zoals het verkennen van combinatietherapieën en het toepassen van deze behandeling bij andere Claudin18.2-positieve tumoren, zoals alvleesklierkanker en galwegkanker. Bovendien kan deze behandeling in de toekomst mogelijk ook in een eerdere fase van de ziekte worden toegepast.
Eerder dit jaar kreeg AstraZeneca in Europa een positief advies van het CHMP voor de combinatie van het medicijn **Imfinzi** met chemotherapie als behandeling voor vroege stadia van maagkanker en kanker in de maag-slokdarmovergang. Als deze combinatie wordt goedgekeurd, zou dit de eerste immunotherapie zijn die wordt gebruikt als perioperatieve behandeling (voor en na een operatie) in Europa.
Kortom: de goedkeuring van satri-cel in China markeert een belangrijke stap voorwaarts in de behandeling van gevorderde maagkanker en opent nieuwe mogelijkheden voor patiënten wereldwijd.