Uit recent onderzoek blijkt dat een nieuwe combinatietherapie het risico op terugkeer van melanoom aanzienlijk kan verminderen bij patiënten met stadium IIB-IV, waarbij de tumor volledig is verwijderd door een operatie. Deze behandeling combineert het nieuwe geneesmiddel intismeran met het bestaande medicijn Keytruda (pembrolizumab). Dit is de eerste keer dat een zogenoemde gepersonaliseerde neoantigeentherapie (een behandeling op maat) in combinatie met een mRNA-gebaseerde kankertherapie in fase III-onderzoek positieve resultaten laat zien. Intismeran wordt ontwikkeld op basis van de unieke genetische afdruk van de tumor van een patiënt. De onderzoeksresultaten tonen aan dat patiënten die deze combinatie kregen, 49% minder kans hadden op terugkeer van de ziekte of overlijden, en zelfs 59% minder kans op uitzaaiingen op afstand of overlijden, vergeleken met patiënten die alleen Keytruda kregen. Dit is het eerste fase III-onderzoek dat deze voordelen aantoont. De veiligheid van de combinatietherapie was vergelijkbaar met eerdere onderzoeken en er werden geen nieuwe bijwerkingen waargenomen. De onderzoekers noemen deze bevindingen een doorbraak in de behandeling van melanoom na een operatie. Dr. Dean Li van Merck Research Laboratories benadrukt dat deze gepersonaliseerde aanpak de behandeling van melanoom in de toekomst kan veranderen. De resultaten zullen binnenkort worden gepresenteerd op een internationaal medisch congres en gedeeld met regelgevende instanties. Deze combinatietherapie biedt nieuwe hoop voor patiënten met stadium IIB-IV melanoom, waarbij de tumor volledig is verwijderd.