Het Belgische farmaceutische bedrijf UCB opent in Gwinnett County, Georgia (VS) een nieuwe fabriek voor de productie van biologische medicijnen. Dit is een van de grootste investeringen ooit in de staat Georgia, met een bedrag van ongeveer $5 miljard. Volgens de gouverneur van Georgia, Brian Kemp, zal deze fabriek de Amerikaanse productiecapaciteit van UCB sterk vergroten en de wereldwijde beschikbaarheid van medicijnen verbeteren. Jacques Marbehant, hoofd van UCB’s programma’s voor innovatie en infrastructuur, legt uit: ‘Deze nieuwe fabriek versterkt onze wereldwijde productienetwerken voor biologische medicijnen, helpt bij het beantwoorden van de groeiende vraag naar onze medicijnen en speelt in op de toenemende behoefte aan behandelingen voor ernstige ziekten.’ De fabriek zal vooral gericht zijn op de Amerikaanse markt en maakt gebruik van geavanceerde technologieën zoals kunstmatige intelligentie (AI), robotica en automatisering. Hierdoor kan UCB complexe medicijnen continu en efficiënt produceren, wat de kwaliteit en duurzaamheid van hun productieprocessen verbetert. Jean-Christophe Tellier, CEO van UCB, benadrukt: ‘Met deze investering in Georgia versterken wij niet alleen onze productiecapaciteit voor biologische medicijnen en ondersteunen we onze innovatiepijplijn, maar creëren we ook hoogwaardige banen in een staat met uitstekende talenten, een sterke productietraditie en een ecosysteem dat gericht is op duurzaam succes op lange termijn.’ De fabriek zal ongeveer 330 nieuwe banen opleveren. UCB is niet het enige farmaceutische bedrijf dat de afgelopen tijd investeert in Amerikaanse productie. Zo heeft Johnson & Johnson in februari $1 miljard geïnvesteerd in celtherapie als onderdeel van een totaal van $55 miljard die U.S. georiënteerd is tot 2029. AbbVie heeft $380 miljoen gestoken in het verbeteren van zijn productiecapaciteit voor actieve farmaceutische ingrediënten (API’s), en Novartis plant de opening van een vijfde fabriek voor radioligandtherapie in Texas. Deze fabriek, die de eerste productielocatie van Novartis in Texas zal zijn, gaat kankertherapieën produceren en maakt deel uit van een geplande investering van $23 miljard in de VS de komende vijf jaar.