De onderzoeksgroep M42’s Insights Research Organization and Solutions (IROS) heeft in samenwerking met het Department of Health – Abu Dhabi en Halia Therapeutics de allereerste genomica-gestuurde klinische studie in de Verenigde Arabische Emiraten gelanceerd. Deze belangrijke stap zet de Emirati Genome Programme om in praktische zorg door gebruik te maken van grootschalige genomische data om mensen met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer op te sporen voordat er symptomen optreden. De studie richt zich op het testen van HT-4253, een experimentele therapie van Halia Therapeutics, bij gezonde vrijwilligers die drager zijn van de APOE4-genvariant. Kandidaten voor het onderzoek worden uitgenodigd voor screening via gerichte acties van het Department of Health, gebaseerd op goedgekeurde genomische criteria. Alle activiteiten vinden plaats onder strikte regelgeving om ervoor te zorgen dat genomische data op een verantwoorde en ethische manier worden gebruikt. Haar Excellentie Dr. Noura Al Ghaithi, ondersecretaris van het Department of Health, benadrukt het belang van dit initiatief: “Het Emirati Genome Programme is een strategisch nationaal bezit dat onze aanpak van ziektebegrip, preventie en behandeling revolutioneert. Het past perfect binnen de visie van de VAE om genomica in te zetten voor een precisie-, proactieve en preventiegerichte gezondheidszorg. Deze studie laat zien hoe waardevol het programma is, niet alleen als een van ’s werelds grootste bevolkingsgenomica-initiatieven, maar ook als een platform dat wetenschappelijke data vertaalt naar concrete klinische toepassingen die de gezondheid en levenskwaliteit van de gemeenschap verbeteren.” De ziekte van Alzheimer treft wereldwijd meer dan 55 miljoen mensen, een aantal dat naar verwachting bijna zal verdrievoudigen tegen 2050. De groeiende last van neurodegeneratieve ziekten in de VAE onderstreept het belang van vroegere opsporing en preventiestrategieën. De studie wordt mogelijk gemaakt door de uitgebreide dataset van het Emirati Genome Programme, dat inmiddels meer dan 900.000 genomen heeft gesequencet. Deze data bieden inzicht in de prevalentie van APOE4 en specifieke erfelijkheidspatronen binnen de Emirati- en Arabische bevolking, wat essentieel is voor het grootschalig identificeren van personen met een verhoogd risico. Albarah El-Khani, Chief Operating Officer bij M42, licht toe: “Door een van de meest uitgebreide nationale genomische datasets ter wereld te combineren met Halia Therapeutics’ experimentele therapie en M42’s geïntegreerde klinische en datainfrastructuur, kunnen we drager van APOE4 op bevolkingsniveau identificeren en koppelen aan klinische data. Dit gebeurt in een populatie die in wereldwijd onderzoek systematisch ondervertegenwoordigd is.” De klinische studie vindt plaats in Abu Dhabi, onder leiding van IROS, met klinische datakoppeling via Malaffi, het langetermijngezondheidsinformatiesysteem van het emiraat. David Kavanagh, interim algemeen directeur bij IROS, voegt toe: “Deze studie vertegenwoordigt de praktische vertaling van een decennium aan genomica-investeringen in de VAE.” Halia Therapeutics werkt aan een benadering van geneesmiddelontwikkeling die zich richt op veerkracht: het begrijpen waarom sommige personen met een hoog risico toch gezond blijven, en deze inzichten omzetten in therapeutische strategieën. HT-4253 richt zich op een genetisch gevalideerd pad dat verband houdt met het risico op en de progressie van de ziekte van Alzheimer.
