Aktis Oncology is het eerste biotechnologiebedrijf dat sinds enkele weken een beursgang (IPO) aanmeldt. Ze willen geld ophalen om hun nieuwe geneesmiddelen voor kanker verder te ontwikkelen. Deze geneesmiddelen gebruiken straling om kankercellen te bestrijden. Aktis werkt aan wat ze ‘miniproteïne radioconjugaten’ noemen. Ze geloven dat deze geneesmiddelen kankercellen kunnen bereiken die andere radiotherapieën niet kunnen bereiken. Hun eerste geneesmiddel is nu in een vroeg stadium van testen en richt zich op een eiwit genaamd Nectin-4, dat voorkomt in blaaskanker en andere vaste tumoren. Aktis werkt samen met Eli Lilly en heeft investeringen ontvangen van grote farmaceutische bedrijven zoals Merck & Co., Novartis en Bristol Myers Squibb. Ze hebben al ongeveer $346 miljoen opgehaald in privéfinanciering voordat ze hun IPO-aanvraag indienden. Het jaar 2025 is niet gunstig geweest voor biotechnologische beursgangen. Er zijn minder beursgangen geweest dan ooit sinds zeven jaar. Slechts 11 biotechnologische bedrijven hebben ongeveer $1,6 miljard opgehaald. Dit is veel minder dan in 2024, toen 24 biotechnologische bedrijven $3,5 miljard opgehaald hebben. Er zijn echter tekenen dat de situatie in 2026 kan verbeteren. Veel biotechnologische bedrijven die dit jaar naar de beurs zijn gegaan, handelen boven hun uitgifteprijs. Een bedrijf, Metsera, is zelfs overgenomen voor $10 miljard. De aandelenprijzen van publieke bedrijven zijn gestegen, en er zijn meer overnames en minder zorgen over medicijnprijzen en tarieven. Veel bedrijven hebben positieve gegevens gerapporteerd en hiervoor hogere waarderingen ontvangen. Een analyse van RBC Capital Markets toonde aan dat privéfinanciering in de tweede helft van het jaar met 44% is gestegen ten opzichte van de eerste zes maanden. Venture capital is vaak een ‘voorbode van een gezonde biotechnologische sector’, aldus het team. ‘We verwachten dat het [IPO]-venster in het komende jaar zal openen.’ Aktis kan het eerste bedrijf zijn dat in 2026 de smaak van investeerders test. Het bedrijf is een van de vele dat in recente jaren is opgericht met het plan om gerichte stralingsgeneesmiddelen, of radiotherapie, voor kanker te maken. Verschillende van hun concurrenten zijn overgenomen, wat het grote belang van farmaceutische bedrijven voor deze aanpak aantoont. En Aktis beweert dat hun producten bepaalde voordelen kunnen hebben ten opzichte van anderen, omdat hun miniproteïnen mogelijk gemakkelijker te produceren zijn en een bredere reeks doelen kunnen beïnvloeden. Het gebied van radiotherapie is nog in zijn kinderschoenen, zoals veel opkomende bedrijven zich richten op een paar bewezen doelen, aldus het bedrijf in hun IPO-aanvraag. Aktis ziet een ‘aanzienlijke kans om het aantal kankerpatiënten dat baat heeft bij de technologie uit te breiden.’ Het leidende programma van Aktis, ‘AKY-1189’, richt zich op hetzelfde Nectin-4-eiwit als Padcev, een blaaskankermedicijn van Pfizer. Het bedrijf merkte op dat, ondanks het commerciële succes, de impact van Padcev buiten blaaskanker mogelijk beperkt kan zijn door de noodzaak om een specifiek type bijdiagnostiek te ontwikkelen. Aktis steunt op zijn eigen technologie om de patiënten te vinden die het meest baat zullen hebben, en ziet het potentieel om andere kankers aan te pakken, zoals long- en borstkanker. Voorlopige studieresultaten worden verwacht in 2027, aldus het bedrijf. Aktis heeft een tweede geneesmiddel dat B7-H3, een ander goed bestudeerd eiwit dat betrokken is bij tumorgroei, in preklinische testen. Ze werken ook samen met Lilly om ‘nieuwe’ radiotherapieën tegen andere doelen te ontwikkelen, volgens hun aanvraag.
