Litouwen staat bekend om zijn basketbalcultuur, maar nu maakt het land ook naam in de levenswetenschappen. Met slechts 2,8 miljoen inwoners telt het land meer dan 400 bedrijven in dit gebied, zoals genbewerking, kleine moleculen en onderzoek naar geestelijke gezondheid. Het doel is dat in 2030 5% van het bruto binnenlands product (bbp) komt uit deze sector. Grote spelers zoals Thermo Fisher Scientific en Biogen investeren in het land. Tijdens de Life Sciences Baltics-conferentie in Vilnius werd duidelijk hoe Litouwen zich ontwikkelt tot een regionale leider. Samen met Letland, Slovenië en Finland werkt het land aan een gezamenlijk actieplan voor een sterker Baltisch netwerk. Dit plan, onderdeel van het EU-project BioConnect, helpt om lacunes in het ecosysteem te vinden en te verbeteren. Belangrijke onderwerpen zijn talent, onderzoek, infrastructuur, financiering en het beeld van levenswetenschappen bij het grote publiek. Initiatieven richten zich op het vergroten van de infrastructuur, het aantrekken van investeerders en het ontwikkelen van lokale talenten. Het Baltisch Biotech HUB Action Plan heeft al gegevens verzameld van meer dan 223 organisaties in de biotechnologie. Een succesverhaal is CasZyme, een biotechbedrijf dat zich specialiseert in genbewerking. Het ontwikkelt een eigen enzymplatform voor CRISPR-diagnostiek en -therapie. AstraZeneca benadrukt de goede samenwerking tussen overheid en bedrijven in Litouwen. Het land is goed gedigitaliseerd en heeft een snelle besluitvorming. De overheid werkt aan het aantrekken van buitenlandse partners. In september 2024 opende Celltechna, het eerste gentherapiecentrum in de Baltische staten, in Vilnius. Dit is onderdeel van Bio City, een 7 miljard euro project dat tot 2034 2400 nieuwe banen moet creëren. Litouwen wil niet alleen onderzoek doen, maar ook producten maken.
