De Britse toezichthouder voor medicijnen, de MHRA, heeft als eerste ter wereld twee inhalers goedgekeurd die gebruikmaken van een nieuw, milieuvriendelijker drijfgas. Het gaat om de Clenil Modulite 100mcg en Clenil Modulite 200mcg inhalers van het farmaceutische bedrijf Chiesi. Deze inhalers bevatten het medicijn beclometason, dat wordt gebruikt bij de behandeling van astma. Tot nu toe bevatten de meeste inhalers van dit type een drijfgas dat schadelijk kan zijn voor het milieu. Het nieuwe drijfgas, HFA-152a, is veel minder belastend voor het klimaat. Dit is een belangrijke stap in de inspanningen van de farmaceutische industrie om de CO₂-uitstoot te verminderen, vooral bij medicijnen die vaak worden gebruikt, zoals inhalers. Ralph Blom, algemeen directeur van Chiesi UK en Ierland, zegt hierover: “Deze inhalers zijn de eerste in ons assortiment die overstappen op een drijfgas met een veel lagere impact op het milieu. Dit is een belangrijke mijlpaal op weg naar ons doel om in 2035 klimaatneutraal te zijn. Onze focus ligt op het leveren van innovaties die zowel de patiënt als de planeet ten goede komen. We willen de ecologische voetafdruk van onze medicijnen verkleinen, terwijl we de keuze, toegang en flexibiliteit in de behandeling behouden voor de patiënt en de zorg.” Professor Dave Singh, hoogleraar klinische farmacologie en longziekten aan de Universiteit van Manchester, voegt toe: “Uit onderzoek blijkt dat beclometason met het nieuwe drijfgas HFA-152a net zo goed werkt en even goed wordt verdragen als de huidige inhalers met het drijfgas HFA-134a.” Daarnaast blijkt uit de onderzoeken dat de overstap naar dit nieuwe drijfgas de CO₂-uitstoot van deze inhalers met maar liefst 90 procent kan verminderen in vergelijking met de huidige inhalers. Om deze transitie mogelijk te maken, heeft Chiesi recentelijk de productiecapaciteit van inhalers in het VK vergroot. In maart werd de capaciteit van de fabriek van Bespak in Holmes Chapel uitgebreid. Ook in Frankrijk is de productie opgeschaald: in november 2025 is de fabriek in La Chaussée-Saint-Victor, waar deze nieuwe generatie inhalers worden gemaakt, verder uitgebreid. Ook andere grote farmaceutische bedrijven, zoals GSK, werken aan het ontwikkelen van groenere inhalers. Zo publiceerde GSK in oktober vorig jaar onderzoeksresultaten waaruit blijkt dat hun salbutamol-inhalers met het nieuwe, duurzamere drijfgas ook goed werken. Dit laat zien dat de hele sector bezig is met het verduurzamen van essentiële medicijnen voor mensen met astma.