Moderna heeft een nieuwe fabriek in Harwell, Oxfordshire geopend, de eerste in het Verenigd Koninkrijk die mRNA-vaccins produceert. Dit gebeurt terwijl andere farmaceutische bedrijven hun investeringen in het land heroverwegen vanwege een loonbetalingsconflict. De nieuwe fabriek, genaamd Moderna Innovation and Technology Centre (MITC), zal zich richten op vaccins tegen luchtweginfecties zoals COVID-19, griep en respiratoir syncytieel virus (RSV). Wanneer de fabriek volledig operationeel is, kan deze jaarlijks 100 miljoen doses produceren, met een mogelijkheid om dit uit te breiden tot 250 miljoen doses in geval van een pandemie. Daarnaast zal de locatie ook onderzoek doen naar toepassingen van mRNA-technologie tegen kanker, zeldzame ziektes en immuunziekten, en laboratoria bevatten voor het analyseren van monsters uit klinische proeven wereldwijd. Stéphane Bancel, CEO van Moderna, benadrukte het belang van de samenwerking met het Verenigd Koninkrijk, waarbij meer dan 20 klinische proeven in 110 locaties in het land zijn uitgevoerd. Hij noemde de opening een mijlpaal voor de gezondheidsveiligheid van het land. Ondanks het conflict over de farmaceutische prijzen, biedt de nieuwe fabriek welkomste steun voor de Britse regering. De minister van Volksgezondheid en Zorg, Wes Streeting, prees de fabriek als een belangrijk onderdeel van de Britse levenswetenschappelijke sector en een stap voorwaarts voor gezondheid, innovatie en economie. De MITC is onderdeel van een tienjarig partnerschap tussen Moderna en de Britse regering, gericht op het versterken van de gezondheidsveiligheid en economische groei. Voor Moderna maakt de fabriek deel uit van een wereldwijd netwerk van geavanceerde productielocaties, inclusief sites in Australië en Canada, om de pandemievoorbereiding te verbeteren.