Een recente studie uitgevoerd door onderzoekers van Stanford Medicine, gepubliceerd op 30 november in JAMA Network Open, toont aan dat een veganistisch dieet de cardiovasculaire gezondheid in slechts acht weken aanzienlijk kan verbeteren. Het unieke aspect van dit onderzoek betrof het bestuderen van 22 paren identieke tweelingen, waardoor wetenschappers genetische verschillen, opvoeding en levensstijlkeuzes konden controleren.
Traditioneel worden dieetstudies naar cardiovasculaire gezondheid bemoeilijkt door factoren als genetische verschillen en levensstijlkeuzes. Door zich te richten op identieke tweelingen die in vergelijkbare omgevingen zijn opgegroeid, konden de onderzoekers de invloed van dieetveranderingen isoleren. De tweelingen werden geselecteerd uit het Stanford Twin Registry, een database van tweelingen die deelnemen aan onderzoeksstudies.
Positieve Resultaten en Haalbaarheid
Het onderzoek, uitgevoerd van mei tot juli 2022, omvatte 44 deelnemers, elk lid van een identieke tweeling. Een tweeling in elk paar volgde een veganistisch dieet, terwijl de ander een omnivoor dieet volgde. Beide diëten benadrukten een gezonde selectie van groenten, peulvruchten, fruit en volle granen, terwijl suikers en geraffineerde zetmelen werden vermeden. Het veganistische dieet sloot alle dierlijke producten uit.
Resultaten toonden aan dat het veganistische dieet aanzienlijke verbeteringen in cardiovasculaire gezondheidsindicatoren met zich meebracht, waaronder lagere niveaus van low-density lipoprotein cholesterol (LDL-C), insuline en lichaamsgewicht. De eerste vier weken van de dieetverandering lieten de grootste verbeteringen zien.
De studie, onder leiding van professor Christopher Gardner, toonde de haalbaarheid van het aannemen van een gezond dieet in vier weken aan. Gardner benadrukte dat het generaliseerbare dieet dat in de studie werd gebruikt toegankelijk is voor iedereen, zoals blijkt uit het succes van 21 van de 22 veganisten die het dieet succesvol volgden.
Concluderend suggereren de bevindingen dat de overstap naar een veganistisch dieet opmerkelijke cardiovasculaire voordelen kan opleveren in slechts twee maanden. Hoewel niet iedereen misschien kiest voor een strikt veganistische levensstijl, kan het toevoegen van meer plantaardig voedsel aan het dieet nog steeds bijdragen aan een verbeterde gezondheid. Gardner suggereert dat dergelijke dieetveranderingen niet alleen de cardiovasculaire gezondheid bevorderen, maar mogelijk ook extra voordelen bieden, zoals een toename van darmbacteriën en een afname van telomeerverlies, waardoor veroudering in het lichaam wordt vertraagd.