De Europese Commissie heeft een reeks maatregelen aangekondigd om de opname van kunstmatige intelligentie (AI) in de wetenschap in Europa te versnellen. Het doel is om een leidende rol te spelen in de toekomst van AI. Het middelpunt van de nieuwe AI in Science Strategy is het Resource for AI Science in Europe, of RAISE. Dit zal dienen als een virtueel Europees instituut om bronnen te bundelen en te coördineren voor de ontwikkeling en toepassing van AI in de wetenschap. Daarnaast zijn er plannen om AI-aangedreven screeningscentra voor de gezondheidszorg op te zetten en de ontwikkeling van geavanceerde grootschalige AI-modellen en autonome agentische AI te ondersteunen, afgestemd op sectoren zoals de farmaceutische industrie. Ursula von der Leyen, President van de Europese Commissie, zei: “Ik wil dat de toekomst van AI in Europa wordt gemaakt. Want als we AI gebruiken, kunnen we slimmere, snellere en goedkopere oplossingen vinden.” AI-adoptie moet wijdverspreid zijn, en met deze strategieën zullen we het proces versnellen. AI als eerste betekent ook veiligheid als eerste. We zullen deze ‘AI-eerst’ mentaliteit doorzetten in al onze sleutelsectoren, van robotica tot gezondheidszorg, energie en automotive.” AI in Science bouwt voort op het AI Continent Action Plan van april van de Commissie en is onderdeel van de bredere Apply AI Strategy, die wordt ondersteund met ongeveer €1 miljard aan financiering en een aantal strategische en openbare sectoren, waaronder gezondheidszorg, farmaceutica, manufacturing en bouw. Europa moet de wereldwijde race voor levenswetenschappen leiden. Om daar te komen, moeten we met spoed en vastberadenheid handelen.” De strategie streeft er ook naar om kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s) te ondersteunen bij het behalen van hun doelen en om bedrijven te helpen AI te integreren in hun operaties. De Commissie heeft €58 miljoen gereserveerd voor pilotnetwerken om de beste AI- en wetenschappelijke talenten op te leiden, vast te houden en aan te trekken. Daarnaast zal er €600 miljoen komen uit het Horizon Europe-programma om EU-onderzoekers en startups toegang te verschaffen tot AI-gigafactories. De volgende stappen in het plan van de Commissie zullen zien dat zij later deze maand een Data Union Strategy zal presenteren voor het afstemmen van databeleid op de behoeften van bedrijven, en een AI in Science Summit zal houden in Kopenhagen op 3-4 november. Tegelijkertijd heeft de Europese Raad, die de algemene politieke richting en prioriteiten van de Europese Unie definieert, opgeroepen tot een leidende rol voor de EU in de sector van levenswetenschappen, met name geavanceerde therapeutische geneesmiddelen (ATMP), klinische studies en biotechnologie als gebieden die ondersteuning verdienen. De Raad wil ook dat technologieën zoals AI en kwantumcomputing breder worden toegepast in de levenswetenschappen. Christina Egelund, Deense Minister van Hoger Onderwijs en Wetenschap, zei: “De conclusies van de Raad zenden een duidelijk bericht: de EU moet de wereldwijde race voor levenswetenschappen leiden. Om daar te komen, moeten we met spoed en vastberadenheid handelen met een gecoördineerde strategie die ambitie omzet in actie.” De Raad wil een holistische aanpak zien voor onderzoek en innovatie die bouwt op bestaande capaciteiten over de gehele waardeketen. Bewust van het dalende aandeel en de verminderde wereldwijde impact van klinische studies in de regio, wil de Raad dat de Commissie het ecosysteem voor multicentristudies verbetert. Hiervoor moeten het regelgevend kader voor klinische studies worden bijgewerkt en een investeringsplan voor klinisch onderzoek worden opgesteld.