Er is een nieuwe ontwikkeling in de behandeling van hiv: het medicijn islatravir/lenacapavir (ISL/LEN) van Gilead en MSD. Dit zou de eerste eenmalige pil per week kunnen worden voor hiv-patiënten die al goed onder controle zijn met hun huidige behandeling. De pil combineert twee werkzame stoffen: islatravir (een nieuw soort nucleoside-analoog van MSD) en lenacapavir (een eerste-in-zijn-soort capsidenremmer van Gilead). Samen blokkeren ze verschillende stappen in de vermenigvuldiging van het hiv-virus. Als deze combinatie wordt goedgekeurd, zou het een goed alternatief kunnen zijn voor de dagelijkse hiv-pillen. Dit zou het leven van hiv-patiënten makkelijker maken, omdat het minder vaak innemen van medicijnen de therapietrouw verbetert. In twee grote fase III-onderzoeken, ISLEND-1 en ISLEND-2, voldeed ISL/LEN aan de belangrijkste doelstellingen na 48 weken. De behandeling was net zo effectief en veilig als de dagelijkse hiv-pillen. Dr. Jared Baeten, vice-president bij Gilead Sciences, zegt hierover: ‘Lange werkende orale therapieën vormen een nieuwe golf van baanbrekende innovatie in de hiv-behandeling. Ze kunnen de zorg voor hiv-patiënten ingrijpend veranderen door meer flexibiliteit en gemak te bieden.’ Ook Dr. Eliav Barr van MSD benadrukt de voordelen: ‘Als deze nieuwe eenmalige pil per week wordt goedgekeurd, zou het de eerste van zijn soort zijn. Het zou een belangrijke toevoeging zijn voor hiv-patiënten, omdat het minder vaak innemen van medicijnen nieuwe mogelijkheden biedt.’ Gilead en MSD willen de resultaten van het fase III-onderzoek later dit jaar delen op een wetenschappelijk congres. Naast Gilead en MSD werkt ook ViiV Healthcare aan nieuwe langwerkende hiv-behandelingen. Recentelijk presenteerde ViiV positieve resultaten van een fase IIb-onderzoek naar het langwerkende antilichaam lotivibart (N6LS) voor hiv-patiënten. Deze ontwikkelingen laten zien dat de behandeling van hiv steeds meer gericht is op minder vaak innemen van medicijnen en een betere kwaliteit van leven voor patiënten.