In maart 2025 heeft Novo Nordisk de prijs van het diabetesmiddel Ozempic (semaglutide) in de Verenigde Staten verlaagd naar $499 per maand. Dit is een aanzienlijke korting ten opzichte van de oorspronkelijke prijs van $1.349. In augustus volgde een identieke korting voor het gewichtsverliesmiddel Wegovy (semaglutide). Deze prijsverlagingen zijn een reactie op een dalende marktaandeel als gevolg van patiënten die overstappen op goedkopere alternatieven, zoals samengestelde semaglutide. Deze niet-gebrandeerde medicijnen bevatten dezelfde werkzame stof als Ozempic en Wegovy, maar zijn vaak veel goedkoper. Bovendien heeft de Amerikaanse markt te maken met een tekort aan Ozempic dat ongeveer drie jaar heeft geduurd. De concurrentie is ook toegenomen sinds Eli Lilly’s tirzepatide (Mounjaro en Zepbound) werd goedgekeurd voor diabetes- en gewichtsverliesbehandeling. Volgens GlobalData, een strategisch onderzoeksinstituut, kan Novo Nordisk met deze prijsverlagingen proberen zijn marktleiderschap te behouden en de overstap naar goedkopere alternatieven tegen te gaan. Gaffar Aga, analist bij GlobalData, verklaart: ‘Prijsverlagingen kunnen helpen om de marktleiderspositie te beschermen. Hoewel dit op korte termijn de winst kan verminderen, zet het ook druk op concurrenten om hun prijzen aan te passen.’ Novo Nordisk biedt de kortingen aan via zijn online apotheek NovoCare, maar alleen voor patiënten die zelf betalen. De meeste Amerikanen hebben echter een ziektekostenverzekering, waardoor ze vaak minder dan $25 per maand betalen voor hun medicijnen. George El-Helou, analist bij GlobalData, waarschuwt: ‘Hoewel de prijsverlaging van Ozempic aanzienlijk is, heeft slechts een klein deel van de consumenten geen verzekering. De echte impact zal zichtbaar worden in de reacties van concurrenten om in de markt te blijven concurreren.’ Deze prijsveranderingen vinden plaats in een periode waarin de VS het prijzenmodel voor voorgeschreven medicijnen aan het herzien is. President Donald Trump streeft naar lagere medicijnprijzen, vergelijkbaar met andere ontwikkelde landen, volgens zijn ‘Most Favored Nation’-model. Eli Lilly heeft ook de prijs van tirzepatide verlaagd via zijn online apotheek LillyDirect. Het blijft afwachten hoe de farmaceutische sector hierop zal reageren.
