Uit een exclusief interview met Torsten Madsen, CEO van het Deense geneesmiddelenbedrijf Hoba Therapeutics, blijkt dat de ontwikkeling van nieuwe pijnstillers voor chronische zenuwpijn nog steeds moeilijk is. Chronische zenuwpijn, ook wel neuropathische pijn genoemd, komt wereldwijd voor bij meer dan 400 miljoen mensen. In Europa heeft ongeveer 6 tot 8 procent van de bevolking hier last van. Momenteel worden patiënten vooral behandeld met antidepressiva, zoals tricyclische antidepressiva (TCA’s) en SSRI’s, antiepileptica zoals pregabaline en gabapentine, en soms met opioïden zoals morfine of oxycodon. Deze medicijnen helpen vaak wel, maar ze richten zich niet op de oorzaak van de pijn, zoals zenuwschade. Hierdoor werken ze minder goed als de onderliggende aandoening niet goed kan worden behandeld. Daarnaast hebben deze medicijnen vaak vervelende bijwerkingen, zoals sufheid, gewichtstoename of een verhoogd risico op verslaving, vooral bij opioïden.