Het Franse farmaceutische bedrijf Servier heeft recentelijk aangekondigd dat het Day One Biopharmaceuticals, een specialist in oncologie, zal overnemen voor 2,5 miljard dollar. Dit is een duidelijk signaal dat het bouwen van een gerichte pipeline via overnames nog steeds een effectieve groeistrategie is, vooral voor bedrijven die de grenzen van onderzoek en ontwikkeling (R&D) verleggen. Deze deal geeft Servier toegang tot een aantal pipelinekandidaten voor kinderkankers, evenals het goedgekeurde medicijn Ojemda voor moeilijke pediatrische hersenkankers. Servier heeft de afgelopen jaren zijn oncologiepipeline uitgebreid via vergelijkbare deals, zoals de overname van Shire’s oncologiebedrijf in 2018 voor 2,4 miljard dollar en de kankertak van Agios Pharmaceuticals in 2021 voor 1,8 miljard dollar. De laatste deal voldoet aan het belofte dat de Amerikaanse CEO van Servier, David Lee, zag in de moeilijke biotechmarkt vorig jaar. Met kleinere farmaceutische bedrijven die worstelen om de kosten te dekken na de COVID-19-pandemie, ziet Lee een kans om ‘de echt goede wetenschap te scheiden van de rest,’ aldus Lee in een gesprek met PharmaVoice in juni. ‘De bedrijven die die waarde kunnen ontsluiten, zullen blijven groeien, terwijl anderen mogelijk achteruit zullen gaan,’ zei Lee, en wijst erop dat een moeilijke markt het moeilijk maakt voor individuele bedrijven om voldoende financiële middelen te behouden, maar dat het de meest innovatieve bedrijven helpt om op te vallen. Hoewel Servier pas in 2018 betrad de kankerwereld, is hun oncologiebedrijf snel gegroeid, vooral bij de behandeling van kankers met een mutatie van het enzym IDH. Hoewel Servier al decennialang bekend staat als een bedrijf dat zich richt op hypertensie en cardiologie, groeide de oncologie-omzet met meer dan 50% in het fiscale jaar 2024-2025, wat een snelle transformatie aangeeft die wordt geleid door een reeks overnames. Day One ging in 2021 naar de beurs en wist een aanzienlijke financiële injectie te verwerven, maar had moeite om aandeelhouders tevreden te houden met een daling van 20% in de aandelenkoers voor de aankondiging van Servier. De CEO van Day One, Jeremy Bender, zei dat Servier, door middel van het doorvoeren van gerichte therapies door de kliniek, ‘de ideale thuisbasis voor ons portfolio’ zou zijn. Ondanks de schommelingen in de bredere markt, noemde Lee het huidige tijdperk een ‘gouden tijdperk voor farmaceutica en biotech’ en zei dat bedrijven nu meer dan ooit moeten investeren in innovatie voor langdurige duurzaamheid. In tegenstelling tot veel middelgrote farmaceutische bedrijven, wordt Servier geleid door een non-profitorganisatie die ervoor zorgt dat de opbrengsten terugvloeien naar innovatie. Deze focus op R&D heeft Servier in staat gesteld om expertise op te bouwen waar anderen mogelijk terugdeinselen, zoals zeldzame pediatrische kankers. ‘Het is een van die gebieden waar mensen niet graag in investeren, meestal omdat het zakelijke geval niet groot genoeg is tussen de moeilijkheid van de doelwitten en de risicovolle markt,’ zei Lee op dat moment. In een brief op de bedrijfssite schreef Lee dat investeringen zoals Shire, Agios en nu Day One, bewijs zijn van een succesvolle private en non-profitorganisatie strategie, die risicovollere R&D-programma’s nastreeft. ‘We willen zowel organisch als anorganisch groeien, dus we zullen blijven investeren in onze eigen R&D en de juiste deals zoeken,’ zei Lee tegen PharmaVoice vorig jaar.
